Äntligen!

Hösten 2003 spred sig ett roat leende inom flippervärlden, när gamle Patrik PAL Bodin annonserade att han skulle göra comeback, efter nästan 10 år utanför rampljuset. Gubben var ju inte ens bra när det begav sig, med en sjundeplats i SM som bäst! En niondeplats i SM det året och endast några medaljplaceringar i lokala småtävlingar närmast bekräftade den allmänna meningen. Han borde ha hållt sig till Soduko.

Hösten 2004 förstod dock folk att han menade allvar, då han i stor stil tog hem det danska mästerskapet. Finalen på Lord of the Rings blev legendarisk då den tog över tre timmar att spela färdigt. Prisutdelningen klockan två på natten blev lika legendarisk, då alla i publiken redan hade gått hem och lagt sig.

Men åren efter det hände något. Gubben spelade visserligen bra i de lokala småtävlingarna och vann ett gäng av dem. Han tog också framskjutande placeringar i många stortävlingar. Men hann vann ju ingenting stort! Två SM-silver och en fjärdeplats. Tvåa (två gånger), trea och fyra i Stockholm Open. Femma i EM. Nia i VM. Förvisso ett VM-guld, men det var i lagspel. Gubben fick öknamnet “Flippervärldens Sven Nylander“, och tävlingsarrangörer började ge sina tävlingar slogans som “Vem kommer före PAL den här gången?”.

Även på hemmafronten satte de uteblivna framgångarna sina spår. PAL stod utan sponsorer, och de dyra resorna världen runt till olika flippertävlingar utan några vinster och prispengar frätte på förhållandet. “Varför vinner du inte VM istället för de lokala småtävlingarna utan prispengar?” undrade med rätta hans fru.

Nu skriver vi hösten 2008, och alla har vant sig vid att se honom förlora finaler och semifinaler på löpande band. Men i helgen spelades Borås Pinball Open i svenska Borås. Kvalet spelades i två grupper, och PAL vann sin kvalgrupp överlägset. Folk skrattade. Det hade han ju gjort förut, och han vinner väl ett par slutspelsmatcher och åker ut i semin som vanligt.

PAL vann dock även sin semi. Folk skrattade igen. Ännu en finalförlust i vardande! Jorian Engelbrektsson vann den andra semin, och skratten ökade i styrka. Inte skulle väl PAL kunna rubba JOE, det unga stjärnskottet som 2007 kom från ingenstans och sopade hem allt (VM, EM och SM)? Nej, nog skulle världsmästaren ta hem det här utan större bekymmer. Finalen började på Demolition Man. JOE spelade till sig 950 miljoner på sina tre kulor, och PAL låg på 200 miljoner med bara en kula kvar. Allting såg ut att redan vara klart.

Men då vaknade gubben! Blicken blev till is och lederna stelnade i en nästan onaturlig position framför spelet. Helt plötsligt satt vartenda skott! Det gick ett sus genom publiken när han startade multiboll efter multiboll, och när dammet hade lagt sig hade han kommit ifatt och gått om JOE! Det andra spelet i finalen, Cirqus Voltaire, blev en enkel historia där den sammanbitne PAL krossade JOE utan pardon. Något tredje och avgörande spel behövdes aldrig. PAL tog hem pokalen och prispengarna i en stortävling för första gången sedan 2004!

Stort grattis, PAL!