(Originally written as a chronical for the Qbranch web site)

Hej!

Palle här. Jag gillar som bekant att resa, i jobbet såväl som privat. Framförallt gillar jag att resa till städer, och gärna stora sådana. Då får man se allsköns märkliga och omärkliga tingestar och människor. Ju större stad, desto fler märkliga och omärkliga tingestar och människor. I år har jag bland annat hunnit med Montreal, München, Wien, Lissabon, New York, Philadelphia, Pittsburgh, Toronto, Amsterdam, Kuala Lumpur och Sydney.

Jag gillar även att resa virtuellt. På Internet. D v s kommunicera med allsköns olika människor runtom i världen i olika syften, professionella såväl som privata. Även här noterar man spridningen av märkliga och omärkliga tingestar och människor. Fördelen med Internet är att allt finns på Internet. Nackdelen med Internet är att allt finns på Internet.

Något som slagit mig är konformiteten i Stockholm. Inte nog med att alla människor ser likadana ut, alla bilar och alla hus ser också likadana ut. I de flesta andra städer, åtminstone de icke-europeiska, blandas olika kulturer, och de har ofta egna stadsdelar. De nordamerikanska städerna, Kuala Lumpur och Sydney har t ex allihop varsin China Town. I China Town är inte bara skyltarna på kinesiska, även många hus bär tydliga kinesiska spår. Bilarna ser dock likadana ut överallt.

Platt stad

På tal om China Town så finns det, precis som det alltid har funnits, människor som inte gillar när andra människor får vara sig själva och göra vad de vill. Alltså görs det ideligen försök att stoppa friheten och variationen på Internet. Vissa stater censurerar Internet och organisationer gör vad de kan för att stoppa olika företeelser. Internet har dock en väldigt pragmatisk syn på censur. Det betraktas som nätverksproblem. Eftersom Internets design i grunden är redundant, så hittar trafiken snabbt nya vägar förbi nätverksproblemen.

När det gäller arkitekturen är konformiteten extra märkbar. Varenda kåk i Stockholm är fem våningar hög och har en putsad fasad i någon blek färg. Någon har tydligen bestämt att det ska vara så, och gud nåde den som vågar gå utanför ramarna. I alla de andra städerna har arkitekterna haft betydligt större frihet. Det innebär förvisso en större andel fula hus, men det innebär också en större andel vackra hus, och det innebär framförallt en betydligt större variation.

En dansk domstol förbjöd nyligen danska Tele2 att svara på DNS-förfrågningar efter www.allofmp3.com, den ryska MP3-sidan där man kan ladda ner väldigt billig musik. Genom åren har det förekommit försök att skapa alternativa DNS-infrastrukturer, men inget sådant försök har lyckats särskilt bra. Men om fler följer danskarnas exempel, så kommer det ganska fort att växa fram alternativa DNS-system som effektivt kringgår domstolarnas beslut. Naturligtvis går trafiken att stoppa med andra metoder, men även då kommer Internet att betrakta hindret som ett nätverksproblem och trafiken kommer till slut att routas andra vägar.

Nyligen knåpade en kanadensare ihop ännu en proxy-applikation som kan användas för att ta sig runt censur. Nackdelen med den är att den kräver personliga konton på serversidan, vilket kan bli lite jobbigt när en dryg miljard kineser vill surfa fritt, men det är ändå ett exempel på hur censuren undviks. Sedan tidigare finns t ex Tor, som routar trafiken via tusentals proxyservrar runtom i världen.

Husen i de större städerna är allt från 2 till 80 våningar höga. Materialen varierar friskt mellan puts, sten, trä, betong, stål och glas. Färgerna täcker regnbågens hela spektrum. Nu svär jag väl i kyrkan eftersom vi svenskar får lära oss i småskolan att Stockholm är världens vackraste stad, men resultatet av arkitekternas frihet är faktiskt betydligt vackrare städer.

Beautiful Sydney

I och med ”web 2.0”, den ”nya” synen på Internet där majoriteten av innehållet är användargenererat, så blir det dessutom betydligt svårare att veta vad man ska censurera, eftersom det inte längre finns några få centrala källor till informationen. Det blir så att säga en massa fula och en massa vackra hus mest lite överallt. För att travestera Göbbels: Man kan hindra alla personer en gång och man kan hindra vissa personer alla gånger, men man kan inte hindra alla personer alla gånger.

Det är uppenbarligen betydligt lättare att stoppa arkitekter än IP-paket.

/P