(Originally written as a chronical for the Qbranch web site)

Hej!

Palle här. Världen krymper. Inte så att Jorden består av mindre och mindre jord, men världen krymper ändå. Mentalt. För ett par hundra år sedan visste folk inte mycket om vad som hände i länder långt bort. Visst, men kunde kanske läsa reseskildringar. Om man kunde läsa. Och om man inte hade viktigare saker för sig. Nu kan de flesta läsa. Och många är tydligen de som inte har viktigare saker för sig. Dessutom finns det enorma mängder information om precis allting på bara ett par sekunders avstånd. Alltså krymper världen. Mentalt.

Jag var i USA förra veckan. Resan dit tog väl ungefär lika lång tid som den gjorde 1974. Jag var där för att spela flipper-VM i Pittsburgh, men gjorde en avstickare till Philadelphia, landets första huvudstad. Pennsylvania, där både Pittsburgh och Philadelphia ligger, fick 1701 ganska långtgående självbestämmande rätt av britterna. 1751 beställdes en kyrkklocka till Philadelphia för att fira självbestämmanderättens 50-årsjubileum. Ironiskt nog beställdes klockan från Storbritannien. Innan klockan hade hunnit klämta färdigt så gick den emellertid sönder. En stor spricka uppstod från kanten och en halvmeter upp.

Ace of spades

Jag sitter just nu hos en kund som sysslar med Internet-poker. Internet-poker är alla regeringars hemska mardröm. Utom i ett fåtal länder – de där servrarna står. Den amerikanska regeringen har som en del vet försökt göra något åt saken, trots att vare sig pokerföretagen eller servrarna finns i USA: Spelbolaget BetOnSports CEO David Carruthers blev för ett tag sen arresterad när han mellanlandade i Dallas på väg till Costa Rica. Nu sitter jag förvisso inte som CEO hos kunden, men det pirrade ändå lite extra när jag stod i kön till passkontrollen. Vem vet vilka register jag finns med i?

De har försökt laga klockan flera gånger. 1753 försökte två John, med efternamnen Pass och Stow, att täta sprickan. De lyckades inget vidare. Än idag sitter det bultar i sprickan. Philadelphia beställde också en ny klocka, men det var inte nöjda med den heller, så den trasiga klockan fick hänga kvar. Klockan kunde klämta, men det lät tydligen inte så bra. Den klämtade bland annat när den amerikanska självständighetsförklaringen lästes upp för första gången 1776.

Internetpokern är ett väldigt tydligt bevis på att världen krymper. För bara ett tjugotal år sedan var man tvungen att sitta vid samma bord som sina medspelare. Det är förvisso trevligt att sitta vid ett bord och spela kort i glada vänners lag, men uppenbarligen har människor även andra kortbehov. Idag kan man spela poker med vem som helst var som helst. Allt man behöver är en dator. Det gäller för övrigt inte bara Poker, utan de flesta former av sällskapsspel. Flipper är väl ett av få undantag.

1777 ockuperade britterna Philadelphia. Innan dess hade dock befolkningen plockat ner alla kyrkklockor och fört bort dem från staden. De ville av förklarliga skäl inte att britterna skulle göra kanoner av klockorna. Det var dock sista gången som klockan hängde på sin plats. Ställningen den skulle hängas upp i hade ruttnat och pallade inte vikten. Så nu stod de där med en trasig klocka och en rutten upphängning. 1846 klämtade den för sista gången, varvid den sprack så pass att den aldrig mer skulle klämta.

Även Italien försöker stoppa Internet-pokern. De har beordrat samtliga Internetleverantörer att filtrera bort pokersidorna ur trafiken. Som vanligt när det gäller filter så går det naturligtvis att komma runt. Och som lika vanligt gäller det dock att man vet hur man gör. De allra flesta vet inte hur man gör. Alltså är Internet-poker ganska ovanligt i Italien. Mest uppretade är dock Malteserna, eftersom Maltas Internet-förbindelser går via Italien, samtidigt som Malta är ett av länderna utan mardrömmar. D v s ett där servrarna står.

Liberty Bell

Under 1800-talet anammades klockan som symbol för anti-slaveri-rörelsen. Den fick namnet ”Liberty Bell”, och sedan dess har den agerat symbol för ett otal olika rättighetsrörelser världen över. Jag satte mig i parken utanför klockan, och tog en paus i mitt turistande. Jag plockade upp datorn, och kopplade upp mig via ett av de fria trådlösa nätverk som finns överallt i Philadelphia. De flesta pokersidor filtrerar efter arresteringen av Carruthers bort amerikaner, men efter lite pulande med proxyinställningarna satte jag mig och spelade poker en stund.

Hur det gick i VM? En irriterande 23:e-plats. Precis som förra året. Dock kan jag glädja mig med att vi slog förhandstippade USA i lagfinalen, så en guldmedalj fick jag åtminstone med mig hem!

/P